Consoles, armoires, tables, statues, objets...

Utilisation des bois dans le mobilier classique chinois : classement par ordre décroissant de dureté et de valeur.

Huanhuali

Précieux
Dur & tropical
Très rare 
et très cher !

Bois de rose doré, du sud, dit "de Birmanie". Bois chinois proche du Zitan, mais couleur "fleur jaune de poirier". Texture raffinée. Le bois de rose tient son nom de la couleur et de l'odeur du bois. Famille des lauracées.

Précieux
Dur & tropical.
Extrême densité.
A la réputation du plus cher !

Bois de santal rouge ou pourpre. Bois du sud de la Chine. Surface chatoyante, avec des motifs abstraits. Epuisé sous le règne de Qianlong (18ème), c'est l'un des bois les plus rares en ébénisterie. Extrêmement dense, ne flotte pas. Zi = pourpre et Tan = santal. Les créations les plus anciennes faisaient appel au Zitan.

Précieux
Dur & cassant
40 espèces !
Très cher.

Aile de poulet (ormosia). Des motifs bruns et gris ressemblant à des plumes. Bois cher des palais Qing.

Précieux
Dur & tropical.
Très dense.

Acajou chinois, ou bois rouge. C'est aussi un bois de rose, le plus dur et le plus dense. Très apprécié sur la côte et à Taiwan. Après Qianlong (18ème), il remplace le Zitan épuisé. Il rivalise aussi avec le Huanhuali.

Dur & tropical
Reste très cher.

C'est "l'aile de poulet" du pauvre, mais il reste très cher en mobilier chinois Ming. Sorte de bois de fer, à la texture à gros fils, souvent utilisé pour le dos des meubles et les intérieurs de tiroirs.

Précieux
Dur & tropical

Ebène. Littéralement, "couleur de corbeau".

Dur

Loupe, utilisée en petites surfaces et en combinaison avec d'autres bois durs. "Loupe" est un terme générique d'une coupe proche de la racine. Il existe donc plusieurs types de loupes selon les bois.

Dur

Buis. Petits objets sculptés ou incrustations dans d'autres bois. Essence à texture fine et douce, mais très résistante. Répandue dans toute la Chine. Entre le jaune pâle et le brun.

Solide
Dureté moyenne

Chêne. Vient du nord-est de la Chine, frontière de la  Corée. Le mobilier en chêne est assez rare en Chine, malgré 40 variétés.

Dur et dense
Peut se confondre avec le Nan mu

Noyer. Bois du nord de la Chine (Shanxi), assez peu utilisé. Pourtant, il permet la ciselure. Texture grainée, légèrement parfumée. Recherché par les ébénistes (panneaux d'armoires et plateaux de tables). Attention : en Chine, le noyer se confond facilement avec le Nan mu.

Dense
Moyen dur
Précieux au nord, courant au sud.
Très utilisé.

Orme du Sud (Zelkova). S'apparente au Keyaki japonais. On parle aussi de Nanyumu. Le Jumu chinois est le bois le plus apprécié et le plus utilisé. Très utilisé, notamment dans la région de Suzhou. En revanche, inconnu au nord, dans le Shanxi, où il est considéré comme précieux. Les rais médullaires sont assez resserrés et le matériau est assez dense et dur.

Très dense
Ne flottant pas

Cèdre blanc (laurier persistant). Charpentes, piliers, bateaux, coffres, armoires et cabinets à livres. Le Nanmu chinois ne se dilate pas et ne se rétracte pas. Veines en forme de grappes. Son tronc fin permet surtout la fabrication de petits objets. C'est le matériau des "lettrés" chinois. A noter la confusion fréquente avec le noyer (Hetao mu).

Dur & lourd

Persimmon, plaqueminier ou kaki. Avant tout cultivé pour ses fruits, le plaqueminier entre aussi dans la fabrication de certains meubles chinois. De grandes variations dans les coloris.

Dur, dense
Solide, stable
Résistant

Acacia, robinier (bois de sophora). Résiste aux moisissures et aux insectes. Assez similaire à l'orme du nord. Essence la plus répandue dans le mobilier chinois de campagne. Arbre des pagodes ou arbre du lettré. sa surface polie offre de jolis reflets.

Odorant & dense
Nord &  sud

Camphrier. Bois au parfum caractéristique. Résiste naturellement aux attaques des insectes. Coffres, armoires à vêtements, boites à thé de Chine.

Solide & souple
Moyen dense, et moyen dur.
Très utilisé.

L'orme du nord (Shaanxi, Shanxi et Hubei) est le plus commun des bois du nord de la Chine. Résistant et facile à travailler. Il sert notamment aux meubles laqués en rouge. Le Yumu est de moins bonne qualité que le Jumu. Très reconnaissable à ses rais ondulants.

Peu utilisé, comme tous les fruitiers.

Poirier. Dans l'ensemble, les fruitiers sont très rarement utilisés par les ébénistes chinois. Bois toutefois utilisé pour la fabrication de reliefs, d'instruments de musique, de blocs d'imprimerie, facile à travailler. Il existe une douzaine de variétés de poiriers en Chine, réparties surtout dans le Nord et l'Est du pays

Précieux, plus abordable.

Bois de rose à ne pas confondre avec le huanhuali. C'est le plus abordable des bois de rose.

Peu utilisé, comme tous les fruitiers.

Pêcher. Dans l'ensemble, les fruitiers sont très rarement utilisés par les ébénistes chinois.

Dur, solide
Très résistant

Catalpa. Il remplace souvent l'acajou plus cher et l'acacia. Plutôt du sud de la Chine, mais assez commun dans le Shanxi, il est considéré comme meilleur que l'orme et le noyer. Résiste très bien au temps. Instruments de musique, panneaux en second bois de meubles laqués.

Semi dur
Moyen dense

Cyprès (aussi Thuya). C'est surtout un arbre du sud de la Chine. Il y en a peu au nord, où il a plus de valeur. La meilleure qualité se trouve dans la province du Sichuan, mais également dans le Gansu. Parfois gras au toucher, il dégage une fragrance forte. D'une densité et d'une robustesse moyenne à importante. Après un séchage très lent, le bois résiste aux insectes. Une fois lustrée, la surface devient très brillante. Facile à travailler et à polir, il est comparable au Nan mu.

Plutôt tendre
Moyen dense
Moyen dur
60 variétés

Peuplier. Surtout du nord. Régions humides et tempérées chinoises. Dureté variable, bois assez tendre. Menuiserie et papeterie. Panneaux décoratifs.

Tilleul. Partie inférieure des meubles chinois.

Brûle à haute température

Paulownia (ou Kiri japonais). Très léger et doté de grandes qualités sonores. Instruments de musique. Résiste aussi bien à la chaleur qu'à l'humidité. Pour sa résistance au feu, panneaux de portes et fenêtres chinoises, coffres (à valeurs).

Commun et robuste

Cèdre de Chine (pinacées). C'est avant tout un matériau de construction, mais dans le sud il est aussi utilisé pour les meubles. Fibres régulières, bonne robustesse, mais résiste peu aux champignons et aux insectes.

Thuya, ou Cyprès. Voir plus haut le Baimu.

Très répandu

Pin. C'est le plus abordable de tous les bois de Chine. Il sert aux parties intérieures des meubles ou comme support de laque. très répandu.